Picknicken in park Helbergen

maandag 25 april 2005

van een onzer verslaggevers

25 APRIL 2005 - ZUTPHEN - Een plek in park Helbergen waar allochtonen en autochtonen samen kunnen picknicken. Al jaren staat het onderwerp op de Zutphense agenda, toch kwam het er maar niet van. Maar nu krijgt het plan toch concreet een vorm. De cheque die Joan de Zwart, voormalig wethouder en nu raadslid voor D66, zaterdag tijdens de multiculturele avond in de Burgerzaal kreeg van burgemeester Arnold Gerritsen gaat naar dit goede doel.

Tijdens de feestelijke bijeenkomst werd het (gedwongen) afscheid van De Zwart als wethouder gecombineerd met de multiculturele ontmoeting. De wethouder moest het veld ruimen omdat de college-onderhandelingen na de herindelingsverkiezingen in Zutphen en Warnsveld leidden tot een nieuwe coalitie. D66 moest toen wijken voor de VVD als nieuwe partner binnen de coalitie met PvdA, CDA en GroenLinks.

In zijn toespraak tot De Zwart toonde burgemeester Gerritsen respect voor de manier waarop zij de draad dit jaar weer heeft opgepakt, ‘gewoon’ als lid van de raad. Haar afscheid heeft de Zutphenaren voorlopig geen windeieren gelegd. Niet alleen de genoemde cheque gaat naar het goede doel, de gehele bijeenkomst zaterdagavond was een cadeau van De Zwart aan de stad. Het was haar wens haar afscheid te combineren met de multiculturele avond. Zo kon het geld dat beschikbaar was voor haar afscheidsbijeenkomst worden ingezet voor de organisatie van de multiculturele avond voor Zutphenaren. Want daar was nou net geen geld voor. Ze deed het gebaar vanuit haar grote betrokkenheid bij het onderwerp integratie in Zutphen. Het zat in haar wethoudersportefeuille en het had haar warme belangstelling. Burgemeester Gerritsen zei het zo: ‘Je streven is er steeds op gericht dat iedereen zich thuis moet kunnen voelen in onze samenleving hier. Het is goed vanavond de aandacht te vestigen op wat je in de afgelopen jaren bereikt hebt.’

De grote opkomst sprak wat dat betreft boekdelen, autoch- én allochtoon waren in groten getale naar de Burgerzaal waren gekomen.

In haar laatste toespraak als wethouder benadrukte De Zwart het belang van het samen feest vieren. ‘Eten en drinken met elkaar, feest vieren en genieten van zang, dans en andere voordrachten is van oudsher belangrijk voor alle culturen. Dat schept op grond van wederzijds respect en begrip een band tussen gastheren en -vrouwen en hun gasten. Dat is dé basis voor een samenleving waarin we nog steeds zoekende zijn hoe we als mensen van zoveel verschillende achtergronden, het beste met elkaar om kunnen gaan.’